Η Γερμανία δεν είναι μια τυχαία χώρα όταν μιλάμε για τη metal σκηνή. Πόσο μάλλον όταν μιλάμε για το thrash, όπου, εκεί και αν έχει προσφέρει απίστευτα πολλά συγκροτήματα τα οποία εχουν στιγματίσει και ορίσει το πώς το old-school thrash πρέπει να ακούγεται! Όταν λοιπόν, μια ακόμη μπάντα από τη Γερμανία επιστρέφει με το δεύτερό της full-length, καταλαβαίνετε πως οι προσδοκίες μου είναι ψηλά!
Οι Taskforce Toxicator επιστρέφουν λοιπόν με το “Countdown To Death”, τρία χρόνια μετά το ντεμπούτο τους “Laser Samurai”, και από τα πρώτα κιόλας λεπτά γίνεται ξεκάθαρο πως εδώ έχουμε να κάνουμε με μια μπάντα που ξέρει πολύ καλά τι θέλει να κάνει.
Οι Γερμανοί τιμούν χωρίς αμφιβολία το old-school thrash metal και όλα εκείνα τα στοιχεία που έκαναν το είδος τόσο εθιστικό: κοφτερά riffs, ταχύτητα, ένταση, απίστευτες κραυγές-ξεσπάσματα και αυτή την ασταμάτητη πρόσκληση σε headbanging. Οι Taskforce Toxicator καταφέρνουν να βάλουν όμως και το δικό τους στίγμα σε ό,τι παράγουν και, ευτυχώς, δεν έχουμε μια απλή “νοσταλγία” στο πολύ αγαπημένο αυτό είδος του thrash metal.
Απολαυστικότατα άμεσα punchy riffs και φτιαγμένα για να χτυπούν εκεί ακριβώς που πρέπει, χωρίς να προσπαθούν να εντυπωσιάσουν με περιττά “κόλπα”. Ο κιθαρίστας Dominik Rothe αναφέρει πως αυτή τη φορά η μπάντα έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στο να αφαιρέσει από τις συνθέσεις οτιδήποτε θεωρούσε περιττό. Και ακούγοντας τον δίσκο, μπορώ να πω πως αυτή η προσέγγιση φαίνεται ξεκάθαρα, τα κομμάτια είναι όλα… to the point!
Κάθε τραγούδι δείχνει να έχει ακριβώς ό,τι χρειάζεται και τίποτα περισσότερο. Δεν υπάρχουν ανούσιες «σάλτσες», ούτε σημεία που μοιάζουν να βρίσκονται εκεί απλώς για να μεγαλώσει η διάρκεια μιας σύνθεσης. Τα τραγούδια έρχονται, προκαλούν τον χαμό και προχωρούν παρακάτω, όπως ακριβώς αρμόζει σε μια thrash κυκλοφορία που σέβεται τον εαυτό της.
Μεγάλο μέρος της προσωπικότητας του album βρίσκεται και στα φωνητικά του Fabian Koch, τα οποία προσωπικά λάτρεψα. Επιθετικά και γεμάτα ενέργεια, δένουν άψογα με τον χαρακτήρα των συνθέσεων, ενώ ιδιαίτερη μνεία αξίζουν οι ψηλές κραυγές του, που εμφανίζονται την κατάλληλη στιγμή και είναι σαν να καλούν τον ακροατή σε… πόλεμο!
Και εκείνη η Tom Araya-κή κραυγή στο “Rebellion Strikes Back”; Τα σέβη μου, τι έκανες ρε μάγκα; Απολαυστικότατος!
Ένα ακόμα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα του “Countdown To Death” βρίσκεται στην παραγωγή. Ο ήχος είναι κρυστάλλινος! Είναι μια σύγχρονη παραγωγή η οποία αναδεικνύει κάθε λεπτομέρεια, χωρίς να αποστειρώνει, κατά την άποψή μου, το old-school DNA της μπάντας.
Οι Taskforce Toxicator πραγματικά φαίνεται να γουστάρουν αυτό που κάνουν, και αυτό έχει ως αποτέλεσμα να περνάει ενθουσιασμό και μια απίστευτη ενέργεια στον ακροατή! Αυτή η ενέργεια αμέσως σε κάνει να φαντάζεσαι πόσο απολαυστική μπορεί να είναι μια live συναυλία τους!
Και κάπου εκεί βρίσκεται ίσως το μεγαλύτερο κομπλιμέντο που μπορώ να κάνω στο “Countdown To Death”:
Με έκανε να εύχομαι να μην το άκουγα από τα ηχεία μου, αλλά ζωντανά σε κάποια συναυλία!
Ετοιμαστείτε για ατελείωτο headbanging…
Ετοιμαστείτε για mosh pits και διαγαλαξιακό πόλεμο!
